I somras publicerade ett team ledande forskare en rapport där de analyserat koldioxidinlagring i skogar. Analysen är global och sträcker sig över de senaste tre decennierna. Bilden de fått fram är komplex och situationen i tropiska, tempererade och boreala skogar är olika. En nyckelupptäckt är att koldioxidsänkan i skogar motsvarar nästan hälften av utsläppen från fossila bränslen. Det betyder att våra skogar tagit bort hälften av de fossila bränslerelaterade utsläppen och bromsat klimatförändringarna mer än något annat. Dock finns ett antal oroande upptäckter men också en del hoppfulla:

• Från 2010 till 2020 tog skogar bort 3,5 gigaton koldioxid från atmosfären årligen, vilket är 3 % mindre per år än perioden 1990 till 2000.
• En nedgång i den globala skogsarealen med 5 % från 1990 till 2020. Det motsvarar hela Amazonas regnskog eller mer än fyra gånger Sveriges landyta. Största delen av förlusten skedde i tropikerna, medan tempererade skogar ökade och boreala skogar förblev stabila.
• Boreala skogssänkor har dock minskat i asiatiska Ryssland på grund av skogsbränder, insektsutbrott och avverkning, medan europeiska boreala skogar ökat sitt kolförråd under 30 år på grund av bättre förvaltning och längre växtsäsonger.
• Tropiska skogar har förlorat över 30 % av sitt kolförråd under de senaste 30 åren. Denna negativa utveckling orsakas främst av expansion av palmojeplantage i Sydostasien och torka i Amazonas, men återbeskogningsinsatser i tropiska områden tar nu bort 1,64 gigaton koldioxid årligen, lika mycket som Rysslands utsläpp 2022.

Den viktigaste slutsatsen från denna studie är att om vi inte bevarar skogar kommer de inte att vara en kolsänka och att bevara skogar genom REDD-projekt^* är en åtgärd lika viktigt som trädplantering för att ta bort koldioxid ur atmosfären.

Det finns ofta en tendens att bryta ner system i hanterbara bitar som är lättare att förstå: du bryr dig mest om ditt företags utsläpp och om de klimatprojekt som ditt företag finansierar. Men om ditt företag finansierar trädplanteringsprojekt i ett land där skog försvinner snabbare än den återplanteras, blir nettoeffekten på klimatet mer koldioxid i atmosfären. Och det var ju inte avsikten.

Det är dags att sluta såga av den gren vi sitter på. Skogens förmåga att lagra kol är en fråga som engagerat oss på ZeroMission alltsedan vi startade för snart 20 år sedan. Vi har skogsprojekt som binder kol, både genom att bevara och nyplantera, som ditt företag också kan engagera sig i.

Om du har frågor om skogsjordbruk, REDD-projekt eller hur ni ska tänka kring kolkrediter, vänligen kontakta oss på info@zeromission.se.

*REDD+ står för Reducing emissions from deforestation and forest degradation.