Senaste decennierna har politiska och kulturella förändringar i Mongoliet förändrat det traditionella levnadssättet för nomadiska herdegrupper. Herdegrupper har idag större hjordar och utför färre migrationer, vilket har resulterat i ett övertryck på mark och ekosystem. I projektet arbetar man med herdar i Mongoliet för att minska markförstörelse och trycket från betande boskap. Genom aktivt deltagande skapar man hållbara betesmarker som är mer motståndskraftiga, samtidigt som koldioxid binds.

Med hjälp av herdarnas arbete att skydda inhemska arter och vårda betesmarkerna stärks också den biologiska mångfalden samtidigt som en viktig kultur bevaras. Herdarna som deltar i arbetet får ekonomisk ersättning vilket ger en ökad trygghet och levnadsstandard.

Tre strategier används för att uppnå projektets uppsatta mål: minskat tryck på betesmarkerna, bevarad biodiversitet och diversifierad inkomst för familjerna. Trycket på betesmarkerna minskas genom effektiviserad markanvändning och genom att låta markerna vila, vilket uppnås genom samarbete och koordinering mellan herdegrupperna. Regelbundna och koordinerade förflyttningar minskar risken för att för mycket boskap samlas på ett och samma ställe.

En förutsättning för betesmarkernas hållbarhet är också att mängden boskap reduceras. Projektet fokuserar därför med  ett flertal olika aktiviteter för att dels stimulera andra inkomstkällor, och dels maximera familjernas inkomst från de boskap som de redan äger. Detta sker exempelvis genom produktion och försäljning av ull, skinn och mejeriprodukter. Genom att möjliggöra nomadgrupperna i hur de kan marknadsföra och sälja sina produkter ökar även deras inkomster.

Bevarad biodiversitet uppnås genom bildandet av kooperativ som inventerar och patrullerar stäppen för att undvika illegal avskogning och tjuvjakt av viktiga djurarter. Att kooperativen bildades har haft en enorm genomslagskraft och resulterat i att djur som den mongoliska gasellen och röd hjort har börjat återhämta sig.

Runt 130 000 ton koldioxid bedöms bindas i marken under projektets gång genom förbättrade metoder för markanvändning.

Projektet bidrar till följande mål

Se en film om hållbara betesmarker i Mongoliet här